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観光スポット

国立公園の楽しみ方

ユタ州の大自然は、観る者に感動を与えるだけではありません。直接触れ合うことでその感動も楽しさも倍増します。日本ではあまり体験する機会のない自然派スポーツを気軽に楽しめる現地催行ツアーもあります。

モニュメントバレーは意外にも国立公園でもなければ国立モニュメントでもありません。正式には「モニュメントバレー・ナバホ・インディアン・トライバル・パーク」と呼ばれるナバホ・インディアンの居留地内にあり、ナバホ・インディアンにより管轄されています。モニュメントバレーは多くの映画やコマーシャルのロケ地として有名で、その風景はもう誰にでも馴染みのあるものとなっています。アメリカ旅行では必見スポットといえるでしょう。

北東ユタからワイオミング州南へ広がるフレイミングゴージは夏場のソフト・アドベンチャーの楽しめる場所として親しまれています。ウォータースキー、ジェットスキー、ボート遊びやキャンピングの他にもグリーンリバーを下るラフティングも楽しめます。中でもトラウト（ます）釣りは全米でも最高級の穴場です。それもそのはず、ここで釣れたトラウトは43ポンド（約20km）の世界記録をたてました。ソルトレークシティーから東へ約310km、車で約3時間。

全長約300km、湖岸線は3100km以上あるレイクパウエルは全米2番目の大きさを誇る人造湖です。年間を通して比較的暖かいレイクパウエルではウォータースポーツが盛んです。他にも湖周辺にある多くのキャニオン、インディアン居住跡、そしてレインボーブリッジへのクルーズも楽しむことができます。ソルトレークシティーから南へ約600km。ラスベガスから東へ約450km。

■ラフティング（川下り）
ユタ州でのラフティングは、主にコロラドリバー、グリーンリバー、サンワンリバーで行われています。ラフティングのツアーは半日コースから1週間を越えるコースまで数々あります。難易度も季節による水量変化が様々なため、幅広い層の方に楽しんでいただけます。川を下るというだけで十分に楽しいのですが、それに加えてキャンプサイトを張ったり、キャニオンランズ、アーチズ等の国立公園、フレイミング・ゴージ国立レクリエーション地区、ダイナソア国立モニュメントの恐竜化石発掘場などへ立ち寄るコースを設定すれば、素晴らしく中身の濃いアドベンチャーとなることでしょう。他にも、古代アメリカインディアンの遺跡を訪問したり、何億年という地球の歴史を地層で見といった体験をすることができます。

■マウンテンバイク

ユタ州はマウンテンバイクのメッカで、州南東部から南西部にかけて連なる5つの国立公園周辺で行われるマウンテンバイクのツアーは人気があります。特にキャニオンランズ国立公園はバイカーにとっては天国だといわれています。ツアーは半日コースから1週間近いコースまで様々で、国立公園の観光、キャンプ、ハイキングやラフティングと組み合わせたツアーもあり、バラエティーに富んだ体験をすることができます。マウンテンバイク自体はゆっくりしたペースで始めますので、健康な方なら経験がなくても十分に楽しむことができます。

■乗馬ツアー

アメリカ旅行の醍醐味は、やはり大自然を全身で味わうこと。といって、危険を伴うことをするのが目的ではありません。自然の中に身を浸す、これが本当のアドベンチャーと言えるかもしれません。そこでぜひ体験していただきたいのが乗馬。アメリカでは子供から老人まで家族全員、車やバスを忘れて馬に乗り、大自然を満喫します。ツアーには、1～2時間のものからキャンプをしながら散策する数日間のものまで各種あります。

■フィッシング

ユタを代表する魚は州の魚にも指定されているレインボー・トラウト、いわゆる虹マスです。ですが、カットスロートやジャーマンブラウンといった他のマスやバス、ブルーギルなども釣りにバラエティーを与えてくれます。ユタのマス釣りは、素人でもプロでも、それぞれのレベルに応じて楽しむことができます。グリーンリバー、ベアリバー、プロボリバーなどは人気のある川釣り場ですが、その他に州内に点在する3000もの湖それぞれにポイントがあって、釣り場にはこと欠きません。北東部のフレイミング・ゴージ湖で釣れたマスは何と43ポンド（約20kg）の世界記録をうちたてています。

■牧場体験
一般に、観光牧場では1泊2日から1週間程度のコースに参加することができます。牧場に滞在し、好みに応じて乗馬、ロデオ、カヌー、釣り、キャトル・ドライブ（馬に乗り牛の群れを牧草地へ連れていく、カウボーイになる体験）など、様々なウエスタン・スタイルの野外活動が楽しめます。さらに、キャンプなどを交え行動範囲を広げると充実した体験となります。

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